España, líder mundial en trasplante renal
Según el Ministerio de Sanidad, en 2025 se realizaron en España 3.999 trasplantes renales, dentro de un total de 6.335 trasplantes de órganos, gracias a 2.547 donantes fallecidos y 408 donantes vivos. En 2024 se había alcanzado el récord de 4.049 trasplantes renales, 83,2 por millón de habitantes, según el registro REDYT de la ONT y la SEN. El Ministerio sitúa a España a la cabeza mundial en trasplante renal.
El mismo registro muestra que el 57 % de las personas en tratamiento renal sustitutivo vive con un trasplante funcionante, por delante de la hemodiálisis y la diálisis peritoneal.
¿Quién puede recibir un trasplante?
No todos los pacientes en diálisis son candidatos. El equipo de nefrología hace un estudio completo para comprobar que el beneficio supera los riesgos de la cirugía y de la medicación inmunosupresora: estado cardiovascular, infecciones, cáncer previo, situación de los vasos sanguíneos, capacidad para seguir el tratamiento. La edad por sí sola no excluye el trasplante.
Si ya está en diálisis en un centro concertado, el estudio lo coordina su hospital de referencia. Los pacientes de estos centros deben tener las mismas oportunidades de acceso a la lista que los del hospital.
La lista de espera
Una vez completado el estudio, el paciente se incluye en la lista de espera de su hospital trasplantador. Cuando hay un donante, el riñón se asigna según criterios de compatibilidad (grupo sanguíneo, HLA, anticuerpos), de tiempo en lista y de urgencia, coordinados por la ONT y las coordinaciones autonómicas. El tiempo de espera varía mucho según el grupo sanguíneo y la sensibilización.
A 31 de diciembre de 2025, 5.163 pacientes esperaban un órgano en España, según el Ministerio de Sanidad, la mayoría de ellos un riñón.
- Mantenga el teléfono siempre accesible: la llamada puede llegar en cualquier momento.
- Avise al hospital si cambia de teléfono, de domicilio o si tiene una infección o un ingreso.
- Siga con sus sesiones de diálisis y sus controles mientras espera.
El trasplante de donante vivo
Un familiar, la pareja o un amigo pueden donar uno de sus riñones. Según la ONT, el donante debe ser mayor de edad, estar en pleno uso de sus facultades mentales, gozar de muy buena salud y donar de forma altruista y libre. La donación requiere una comparecencia ante el juez, que comprueba que el consentimiento es libre e informado.
Si donante y receptor no son compatibles, el programa de trasplante renal cruzado permite intercambiar donantes entre varias parejas. La guía de donación de vivo de la ONT detalla el proceso.
El trasplante de donante vivo puede hacerse incluso antes de empezar la diálisis: es el llamado trasplante anticipado, que según el registro REDYT recibió alrededor del 7 % de los pacientes que iniciaron tratamiento renal sustitutivo en 2024.
Después del trasplante
Tras la cirugía, el paciente sigue un tratamiento inmunosupresor de por vida para evitar el rechazo, con revisiones frecuentes al principio y más espaciadas después. Si el injerto deja de funcionar con los años, es posible volver a diálisis y entrar de nuevo en lista para un segundo trasplante.