Antes de la primera sesión
Lo ideal es empezar con una fístula arteriovenosa ya madura, creada meses antes en el brazo. Si no ha sido posible, la primera diálisis se hace a través de un catéter venoso, colocado en el cuello o, con menos frecuencia, en la ingle. Explicamos las diferencias en la guía fístula o catéter.
El primer día conviene llevar:
- La tarjeta sanitaria y el DNI.
- La lista actualizada de medicamentos y los últimos informes médicos.
- Ropa cómoda, con manga amplia o fácil de remangar en el brazo de la fístula.
- Una manta o chaqueta ligera: es habitual notar frío durante la sesión.
- Algo para entretenerse: libro, tableta o música con auriculares.
Pregunte antes si debe tomar su medicación habitual ese día: algunos fármacos para la tensión se ajustan los días de diálisis.
Paso a paso en la sala
- Pesaje. Al llegar se le pesa. La diferencia con su peso seco (el peso sin exceso de líquido) indica cuánta agua hay que retirar.
- Toma de constantes. Tensión arterial, pulso y temperatura.
- Preparación del acceso. Con fístula, se lava el brazo y la enfermera hace dos punciones; el manual de acceso vascular del grupo GEMAV recomienda lavarse el brazo con agua y jabón antes de cada sesión. Con catéter, se conecta directamente con técnica estéril.
- Conexión. La sangre empieza a circular por el circuito y el dializador. La máquina vigila de forma continua presiones, flujo y temperatura.
- Tratamiento. Una sesión estándar dura unas cuatro horas. Las primeras sesiones pueden ser más cortas para que el cuerpo se adapte.
- Desconexión. Se retiran las agujas y se presiona el punto de punción hasta que deja de sangrar. Se vuelve a pesar y a tomar la tensión.
Qué se siente
La sesión en sí no duele; la punción se nota como un pinchazo que se tolera mejor con el tiempo, y existen cremas anestésicas si es necesario. Algunas molestias son frecuentes al principio y el personal sabe actuar ante ellas:
- Bajada de tensión: mareo, bostezos, sudor o náuseas. Avise en cuanto lo note.
- Calambres musculares, sobre todo en las piernas, relacionados con la retirada de líquido.
- Cansancio al terminar: muchas personas necesitan descansar el resto del día durante las primeras semanas.
- Dolor de cabeza leve, que suele desaparecer con las sesiones.
La guía de unidades de hemodiálisis de la SEN establece que cada sesión se realiza con supervisión de enfermería y con un nefrólogo responsable de la unidad.
Después de la sesión
- Retire el apósito de la fístula cuando se lo indiquen, normalmente unas horas después.
- Compruebe cada día que nota el «thrill», la vibración de la fístula. Si deja de notarlo, avise al centro de inmediato.
- No cargue peso ni se tome la tensión en el brazo de la fístula.
- Siga las indicaciones de dieta y líquidos entre sesiones: el aumento de peso entre dos diálisis debe ser moderado. Ver la guía sobre alimentación en diálisis.
Las primeras semanas
El equipo ajusta poco a poco el peso seco, la duración de la sesión y la medicación. Es un buen momento para preguntar todo lo que preocupe, conocer a otros pacientes y valorar con el equipo si el turno asignado encaja con su vida. Las asociaciones de pacientes, como ALCER, ofrecen apoyo e información en todas las comunidades autónomas.