Qué es la hemodiálisis
En la hemodiálisis, la sangre sale del cuerpo a través de un acceso vascular (una fístula arteriovenosa en el brazo o un catéter), pasa por un filtro llamado dializador y vuelve limpia. La pauta habitual es de tres sesiones por semana de unas cuatro horas, en un hospital o centro de diálisis, con personal de enfermería durante toda la sesión.
La hemodiálisis también puede hacerse en casa tras un periodo de formación, con sesiones más cortas y frecuentes. Lo explicamos en la guía sobre diálisis domiciliaria.
Qué es la diálisis peritoneal
La diálisis peritoneal aprovecha el peritoneo, la membrana que recubre el interior del abdomen. A través de un catéter blando colocado en la tripa se introduce un líquido de diálisis que permanece varias horas, recoge las toxinas y el exceso de agua y después se drena. Se realiza en casa, de dos maneras:
- Diálisis peritoneal continua ambulatoria (DPCA): el paciente hace manualmente varios intercambios a lo largo del día, de unos 30 minutos cada uno.
- Diálisis peritoneal automatizada (DPA): una máquina, la cicladora, hace los intercambios por la noche mientras la persona duerme.
Comparación práctica
- Lugar: la hemodiálisis se hace sobre todo en centro; la peritoneal, en casa, con revisiones periódicas en el hospital.
- Horario: la hemodiálisis en centro fija días y turnos; la peritoneal permite organizar el día con más libertad.
- Autonomía: en la peritoneal el paciente (o un familiar) se encarga del tratamiento; en la hemodiálisis en centro lo hace el personal sanitario.
- Acceso: fístula o catéter vascular en la hemodiálisis; catéter abdominal en la peritoneal.
- Dieta y líquidos: la peritoneal, al ser continua, suele permitir algo más de flexibilidad con los líquidos y el potasio. Ver la guía sobre alimentación en diálisis.
- Riesgos propios: infecciones y problemas del acceso vascular en la hemodiálisis; peritonitis e infecciones del orificio del catéter en la peritoneal.
- Espacio en casa: la peritoneal requiere un lugar limpio para hacer los intercambios y para almacenar el material, que se entrega a domicilio.
Qué eligen los pacientes en España
Según el Registro Español de Enfermos Renales (REDYT) de la ONT y la SEN, con datos provisionales de 2024, 68.403 personas recibían tratamiento renal sustitutivo en España. De ellas, el 57 % vivía con un trasplante renal funcionante, el 38,2 % estaba en hemodiálisis (26.154 personas) y el 4,8 % en diálisis peritoneal (3.256 personas).
Entre quienes empezaron tratamiento ese año, el 75 % lo hizo con hemodiálisis, el 17,5 % con diálisis peritoneal y alrededor del 7 % recibió un trasplante sin pasar por diálisis. La hemodiálisis domiciliaria sigue siendo minoritaria: ALCER la sitúa en torno al 1,2 % de los pacientes en hemodiálisis.
Cómo se decide
La elección se hace en la consulta de enfermedad renal crónica avanzada, idealmente meses antes de necesitar diálisis. La guía de unidades de hemodiálisis de la SEN establece que el paciente debe recibir información sobre todas las opciones: hemodiálisis en centro, técnicas domiciliarias, trasplante y tratamiento conservador. Algunas preguntas útiles para reflexionar:
- ¿Prefiero que el personal sanitario se ocupe del tratamiento o tener más autonomía?
- ¿Mi trabajo, mis estudios o mi vida familiar encajan con tres sesiones fijas por semana?
- ¿Dispongo en casa de espacio y de condiciones de higiene adecuadas?
- ¿Tengo cirugías abdominales previas u otras situaciones médicas que condicionen una técnica?
La decisión no es definitiva: muchos pacientes pasan de la peritoneal a la hemodiálisis, o al revés, a lo largo de los años, y cualquiera de las dos técnicas es compatible con la espera de un trasplante renal.